מחלת הסכרת הינה מחלה כרונית, אשר עלולה לפגוע במבוגרים, בני נוער ואף בילדים צעירים. בשנים האחרונות חלה עלייה משמעותית בקרב חולי הסכרת, ככל הנראה בשל תזונה עשירה בסוכרים ובפחמימות.
למרות שלחלק מסוגי מחלת הסכרת, קימיים גורמי סיכון בלתי נשלטים על ידי האדם, לדוגמא:
- סכרת נעורים- סוג 1, לרוב מתפתחת עקב מחלה אוטואימיונית, מחלה הנגרמת עקב כך שהמערכת החיסונית של הגוף תוקפת את עצמה
- סכרת מבוגרים-סוג 2, קיים מרכיב בלתי נשלט של גיל ושל גנטיקה והיסטוריה משפחתית.
אך, מחקרים רבים בעבר מצאו כי להתפתחות מחלת הסכרת, קימיים גם גורמי סיכון אשר נשלטים על ידי האדם, לדוגמא:
- תזונה עשירה בסוכרים, שומנים, פחמימות
- חוסר פעילות גופנית
- לחצים ומתחים נפשיים.
בו במקביל לעלייה בשכיחות חולי הסכרת, גם חלה עלייה במחקרים הנעשים בכדי למצוא פתרונות שונים לחולי הסכרת, פתרונות כיצד להקטין את גורמי הסיכון, פתרונות תרופתיים והתמודדויות שונות עם המחלה.
מחקר ישראלי חדש אשר נערך במעבדתו של ד״ר אלי לואיס מאוניברסיטת בן-גוריון בבאר-שבע ופורסם בכתב העת Frontier in Immunology . מצא כיצד ניתן למנוע את הפגיעה בלבלב בסכרת נעורים-סוג 1.
כאמור, סכרת נעורים-סוג 1, הינה מחלה אוטואימיונית, אשר במהלכה, המערכת החיסונית של גוף החולה, אינה מזהה כי תאי בטא השוכנים בלבלב ומיצרים אינסולין, הם חלק טבעי ופיזיולוגי מהגוף ולכן קיימת "תקיפה" של הלבלב בכלל ושל תאי בטא בפרט.
עקב כך, אצל חולי סכרת נעורים-סוג 1, קיימת פגיעה קשה ולרוב בלתי הפיכה בייצור אינסולין, עקב הפגיעה בתאי בטא בלבלב.
חולי סכרת נעורים-סוג 1, זקוקים למתן אינסולין מלאכותי באופן חיצוני למשך כל חייהם, בשל ההרס הנוצר בתאי בטא בלבלב לייצר אינסולין.
מטרת המחקר:
היתה למנוע את הפגיעה הנעשית על ידי מערכת החיסון בלבלב.
השערת המחקר:
החוקרים משערים כי בגוף האדם קיים חלבון, אשר יכול לסייע בחסימה של פעילות תוצרי נזק תאי ועקב כך לאפשר עיכוב בתגובה לא רצויה של המערכת החיסונית כנגד תאי הלבלב.
מהלך המחקר:
כחלק מטיפולים ניסיונים שנחקרו ובוצעו לחולי סכרת נעורים, נמצא כי ניתן להשתיל תאים בלבלב, במקום התאים שנהרסו, אך במרבית המקרים, המערכת החיסונית דוחה תאים אלו ויוצרת דלקת "מתקפה" כנגדם.
קיימות תרופות רבות אשר מסייעות לגוף ולמערכת החיסון להתמודד עם השתל החדש, אך בזמן שמטפלים בתרופות דוחות שתל, התהליך הדלקתי ותהליך מניעת הנזק התאי נשכחים בצד ואינם מקבלים טיפול.
התאים הפגועים עקב השתל או עקב המתקפה של המערכת החיסונית באופן כללי על תאי הלבלב, גורמת לשחרור חלבון מיוחד ששמו gp96.
חלבון זה נמצא ברמות גבוהות בחולי סכרת נעורים והוא נמצא במספר מחלות נוספות בגוף כמעורר תגובה של המערכת החיסונית.
במחקר הנוכחי נמצא כי, על ידי הוספת חלבון בשם AAT, ניתן לשפר את הנזק והפציעה התאית המתרחשת באופן כללי בתאי הלבלב ובפרט בחולים שלהם השתילו תאי בטא בלבלב.
במחקר הודגם כי חלבון gp96, נקשר ישירות ל-AAT ובכך מנוטרל מהשפעתו המזיקה.
תוצאות ומסקנות המחקר:
- המחקר בחן את השפעת הוספת חלבון AAT לחולי סכרת נעורים סוג 1, בחודשים הראשונים לאבחנת מחלתם.
- הוספת חלבון AAT מגינה מפני תגובה דלקתית של המערכת החיסונית כנגד תאי הלבלב או השתל ומורידה את רמת חלבון gp96
- חלבון gp96, פעיל ויוצר תגובה חיסונית במהלך השתלת תאי הלבלב. ולכן יש צורך גם לנטרלו ואו להפחית מעוצמתו.
עד כה נבחן החלבון AAT על עכברי מעבדה וכיום מתקיים מחקר לחולי סכרת נעורים מסוג 1 בארץ ובארה״ב בסמוך לאבחנת המחלה בכדי לראות את השפעת AAT .
ראו גם:
